Brezilya'da 240 milyon yaşında 9.5 milimetrelik yeni bir tür fosil kafatası keşfedildi

Brezilyalı paleonotologlar dünya tarihinin en büyük yok oluşlarından birinde hayatta kalmayı başarmış ve daha önce hiç bilinmeyen bir türe ait fosil bir kafatası keşfetti. Kertenkele benzeri örnek sauropia macrorhinus olarak adlandırıldı ve 240 milyon yıl öncesinden Güney Amerika Triyas çökellerinde kaydedilen en küçük tetrapod olarak kayıtlara geçti.

Novo Cabrais'teki Cortado sahasında paleontolog Lucio Roberto da Silva tarafından bulunan minik parareptil kafatası, büyüteç altında iğnelerle temizlenmesini ve benzersiz özelliklerini ortaya çıkarmak için BT taraması yapılmasını gerektirdi; bunlar arasında büyük burun delikleri ve muhtemelen küçük omurgasızları yemek için kullanılan iğne şeklinde dişler vardı.

Araştırmacılara göre, hayvan nadir Procolophonoidea grubuna ait (Permiyen ve Triyas dönemlerinde yaşamış soyu tükenmiş parareptil grubu) ve toplam uzunluğu yaklaşık beş santimetre, dört ayak üzerinde yürüyen büyük gözlü küçük bir kertenkeleyi andırıyor.

Paleontologlar incelemeye alışkın oldukları ekosistemlerde, 240 milyon yıllık bu hayvan grubunun çok nadir bir grup olduğunu, bu hayvanların çok az fosiline sahip olunduğunu ve bu fosilin, bu hayvanların dinozorların ortaya çıkışından önceki o ekosistemlerde nasıl evrimleştiğini, ekolojik rollerinin ne olduğunu ve bu işlevi o ekosistemlerde nasıl yerine getirdiklerini anlamalarına yardımcı olacağını söyledi.

Keşfi yapan ekipte paleontolojist Lucio Roberta Da Silva "Kazı çok zor olmadı çünkü küçük Sauropia hayvanının kafatası toprak yüzeyinde yuvarlanıp duruyordu. Gerçek zorluk onun minik boyutuydu, ama Prokolophonoidlerin çok küçük olabileceğini bildiğimiz için sahada ekstra dikkat gösteriyoruz." dedi.