Pandemide yasaya aykırı işten çıkarma yapan havayolu şirketine rekor ceza

Avustralya Federal Mahkemesi, havayolu devi Qantas’a pandemi döneminde 1800’den fazla yer personelini hukuksuz şekilde işten çıkardığı gerekçesiyle 90 milyon Avustralya doları ceza verdi.

Ulaştırma İşçileri Sendikası (TWU), kararın memnuniyetle karşılandığını ve bunun ülke tarihinde endüstri ilişkileri yasalarının ihlali nedeniyle verilen en yüksek ceza olduğunu açıkladı.

Federal Mahkeme Yargıcı Michael Lee, cezanın diğer işverenler için “gerçek bir caydırıcı” olması gerektiğini vurguladı.

Qantas’tan özür

Havayolu şirketi yaptığı açıklamada cezayı ödemeyi kabul ettiğini ve çalışanlara gerçek bir zarar verdiğini kabul ettiğini duyurdu.

Qantas CEO’su Vanessa Hudson, “Her biri ve aileleri adına 1820 yer hizmetleri çalışanımızdan içtenlikle özür diliyoruz. Beş yıl önce alınan dış kaynak kullanımı kararı, özellikle böyle belirsiz bir dönemde, birçok çalışanımız için ciddi zorluklar yarattı” dedi.

5 yıllık hukuk mücadelesi

Qantas, 2020’de pandemi nedeniyle yer operasyonları çalışanlarını dışarıdan hizmet alımıyla değiştirme kararı almıştı. Şirket bu adımı mali gerekçelerle savunmuştu. Ancak yıllar süren hukuk mücadelesi sonunda mahkeme, kararın yasaya aykırı olduğuna hükmetti.

Mahkeme ayrıca verilen 90 milyon Avustralya dolarlık cezanın 50 milyonunun doğrudan sendikaya ödenmesine karar verdi. Sendika bu kararı “David ile Golyat arasındaki beş yıllık mücadelenin sonu” ve “sadık çalışanlar için bir adalet anı” olarak nitelendirdi.

Yargıçtan sert eleştiri

Yargıç Lee, cezanın, büyük şirketlerin benzer adımlar atarken “yakalanma riskini göze alıp kar etmeye” çalışmasını engellemeyi hedeflediğini söyledi. Mahkeme belgelerinde, Qantas’ın “amansız ve saldırgan” hukuk stratejisiyle tazminat ödemekten kaçınmaya çalıştığını da kaydetti.

2021’de mahkeme, işten çıkarmaların bir bölümünün, sendikalı işçilerin toplu eylemlerini engellemek için yapıldığını belirlemişti.

Önceki tazminatlar ve skandallar

Bu ceza, Qantas’ın 2024’te işten çıkarılan çalışanlara ödemeyi kabul ettiği 120 milyon Avustralya dolarlık tazminata ek olarak geldi.

Son yıllarda birçok skandalla gündeme gelen şirket, geçtiğimiz yıl da iptal edilmiş uçuşların biletlerini satmaya devam ettiği için 100 milyon Avustralya doları ödemeye mahkum edilmişti.