FIFA, Battlefield, The Sims... Electronic Arts resmen satıldı, borsaya veda etti
- Electronic Arts için yeni dönem resmen başladı. Yaklaşık 55 milyar dolarlık dev satın alma işleminin tamamlanmasıyla FIFA, Battlefield ve The Sims'in sahibi EA, Nasdaq'tan ayrıldı ve özel şirket statüsüne geçti.
Oyun dünyasının dev isimlerinden Electronic Arts (EA), Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu (PIF) ve Donald Trump'ın damadı Jared Kushner'ın yönettiği Affinity Partners'ın başı çektiği bir konsorsiyum tarafından 55 milyar dolara satın alınarak borsadan çekildi. EA FC (eski adıyla FIFA), The Sims ve Mass Effect gibi milyarlarca dolarlık serilerin sahibi olan ABD'li şirket, gerçekleşen bu işlemle tamamen özel bir yapıya büründü.
Tarihin en büyük kaldıraçlı satın alması (LBO) olarak kayıtlara geçen anlaşma, Microsoft’un 69 milyar dolarlık Activision Blizzard satın alımının ardından oyun sektöründeki en büyük ikinci birleşme oldu.
20 milyar dolarlık borç yükü
Satın alma finansmanının yapısı, sektör uzmanları ve şirket çalışanları arasında büyük soru işaretleri yaratıyor. Konsorsiyumun koyduğu 36 milyar dolarlık nakit özkaynağın yanı sıra, işlemin tamamlanması için yatırım bankası JPMorgan'dan 20 milyar dolar kredi çekildi. Bu devasa borcun doğrudan EA'in bilançosuna yüklenecek olması, şirketin gelecekte yoğun bir finansal baskı altında kalacağını gösteriyor.
Yumuşak güç ve "sportswashing" stratejisi
EA’in geçen yıl 7,5 milyar dolar gelir elde etmesi ve Battlefield 6 gibi yapımların rekor satış rakamlarına ulaşması finansal cazibesini korusa da uzmanlara göre Suudi Arabistan'ın asıl hedefi ticari kârın ötesinde.
Newcastle United kulübünün satın alınması ve Suudi Pro Ligi'ne yapılan milyarlarca dolarlık yatırımların ardından EA'in bünyeye katılması, ülkenin küresel spor ekosistemindeki nüfuzunu zirveye taşıyor. Medya ve politika uzmanı George Osborn, EA FC sayesinde Suudi yönetiminin dünya çapında 20 binden fazla profesyonel futbolcu, 750 kulüp ve 35 lig ile doğrudan ilişkili devasa bir "yumuşak güç" varlığına sahip olduğunu belirtiyor.