Starbucks CEO’su Laxman Narasimhan görevden alındı

Starbucks, CEO'su Laxman Narasimhan'ın yerine Chipotle CEO'su Biran Niccol geldiğini duyurdu. Bu kararın ardından Starbucks hisseleri yüzde 13'ten fazla artarken, Chipotle'nin hisseleri yüzde 8 düştü. Yeni CEO, 9 Eylül'de CEO koltuğuna oturacak.

Niccol, 2018'den beri Meksika restoranı Chipotle'yi yönetiyordu. Starbucks, Niccol'ün sektörde yeni standartlar belirlediğini ve önemli bir büyümeye katkı sağladığını belirterek, görev süresi boyunca gelirinin neredeyse yüzde 800 arttığına dikkat çekti.

Starbucks'ın yönetim kurulu başkanı Mellody Hobson yaptığı açıklamada şöyle dedi:

"Sektörün en büyük isimlerinden biriyle, sadece Chipotle’da elde ettiği muhteşem sonuçlarla değil, aynı zamanda Pizza Hut ve Taco Bell’de de elde ettiği muhteşem sonuçlarla kanıtlanmış olan biriyle etkileşim kurma fırsatımız olduğunu düşündük."

Hobson, Narasimhan’ın restoran deneyimi olmadan Starbucks’a girerken bazı zorluklarla karşılaştığını kabul etti, ancak ciroyu azaltmaya ve tedarik zinciri sorunlarını çözmeye yardımcı olduğunu ekledi. Ancak, yönetim kurulunun Niccol’un işi hızla düzeltebileceğine dair daha fazla güven duyduğu anlaşılıyor.

Narasimhan’ın sürpriz görevden alınması, Starbucks yönetim kurulunun aktivist yatırımcılarla bir anlaşma yapmak istemediğini de gösteriyor. Elliott’un Starbucks’taki hissesine dair haberler ilk olarak Temmuz ayında çıktığında, hedge fonu Starbucks yönetim kuruluna Narasimhan’ın işini koruyacak bir anlaşma teklif etmişti.

Starbucks CEO'su Laxman Narasimhan'a veda

Mart 2023'te başa geçen Narasimhan, aynı zamanda yönetim kurulundan da ayrılıyor. Onun liderliğinde kahve zinciri çoğunlukla zor zamanlar geçirdi. En az bir yıldır açık olan mağazalardaki küresel satışlar yüzde 3 düşerken, Kuzey Amerika pazarındaki satışlar yüzde 2 azaldı.

Narasimhan’ı halefi olarak bizzat seçen eski CEO Howard Schultz, Mayıs ayında şirketin sorunları hakkında görüş bildiren ve tavsiyelerde bulunan bir mektup yazmıştı. Mektupta Narasimhan’a asla adıyla hitap etmese de onu işaret ettiği iddia edildi.

Narasimhan'ın görevden alınmasının arkasındaki bir etken de Howard Schultz'un memnuniyetsizliği olabilir. Schultz mektubunda, selefinin liderliğini adeta yerden yere vurmuş ve zincirin ABD operasyonlarının "şirketin itibar kaybının birincil nedeni" olduğunu yazmıştı.

Narasimhan’ın görev süresi boyunca Starbucks hisseleri Salı günkü hamle hariç yüzde 21 düştü.

Narasimhan’ın ayrılışı derhal yürürlüğe girdi. Starbucks CFO’su Rachel Ruggeri, Niccol’un resmi olarak üst düzey görevi devralacağı 9 Eylül’e kadar geçici CEO olarak görev yapacak.

Chipotle’nin COO’su Scott Boatwright, burrito zincirinin geçici CEO’su olarak görev yapacak.

Elliott ve Starbucks yöneticileri görüşmüştü

Elliott Management ve Starbucks arasında bir süre uzlaşma görüşmeleri devam etti. CNBC'nin haberine göre uzlaşma görüşmelerinin başarılı olması durumunda Elliott Yönetici Ortağı Jesse Cohn’un Starbucks yöneticisi olabileceğini bildirilmişti.

Daha önce çıkan anlaşma ayrıntılarına göre en önemli detay, CEO Laxman Narasimhan’ın işini korumasına ve yönetim kurulunda kalmasına izin verilmesiydi. Ancak şirketin kararı bu yönde olmadı.