ABD’nin kritik mineral merkezi Westwin’den Türk şirketle 350 milyon dolarlık nikel anlaşması

ABD, Çin’in nadir toprak elementleri ve kritik minerallerdeki küresel hakimiyetine karşı kendi stratejik cevabını şekillendirirken, bu süreçte Oklahoma önemli bir merkez haline geliyor.

Bu dönüşümün simge şirketlerinden biri olan ve ABD’de nikel rafinasyonu yapabilen ilk ve tek tesise sahip Westwin Elements, Türkiye merkezli Apex Group’un iştiraki Golden Age Free Zone Establishment (FZE) ile 350 milyon dolar değerinde tarihi bir nikel tedarik anlaşmasına imza attı.

Westwin Elements, bu anlaşmayı 'şirket tarihindeki ilk bağlayıcı ticari anlaşma' olarak nitelendiriyor. Söz konusu yedi yıllık satış ve satın alma anlaşması (Sales and Purchase Agreement - SPA), Westwin’in Oklahoma City’deki tesisinden FZE'ye yıllık 2 bin 600 metrik ton (2 milyon 600 bin kilogram) karbonil nikel tozu ve 1. sınıf nikel briket tedarikini kapsıyor. Golden Age FZE, Türkiye’de bu ürünlerin tek distribütörü ve pazarlama ortağı olacak.

Anlaşma, Westwin’in 1. aşama üretim kapasitesindeki artış planının da bir parçası. Şirket, 2034’e kadar nominal kapasitesini 68 bin ton seviyesine çıkarmayı hedefliyor. Şimdilik yılda 18 bin ton yüksek saflıkta nikel üretimi öngörülüyor.

Westwin Elements kurucusu ve CEO’su KaLeigh Long, anlaşmanın önemine vurgu yaparak, “Bu anlaşma, Westwin ve ABD nikel rafinericiliği için ticari bir başlangıç niteliğinde. Bunu mümkün kılan ekibimize ve Amerikan yapımı nikelin uluslararası pazarlara sunulması konusunda bize güvenen Golden Age FZE ve Apex Group’a minnettarız. Bu, Westwin’in uluslararası büyümesinin sadece başlangıcıdır" dedi.

Golden Age FZE Sözcüsü Serdar Demiryol ise, "Bu anlaşma, Türkiye ve çevresindeki bölgelerdeki toz metalurjisi endüstrisi için dönüm noktası niteliğinde bir gelişme. Özellikle yeni, özel kalitede Amerikan malı bir ürünün pazara sunulmasıyla bu anlaşma, Türkiye'nin güçlü nikel kaplama sektörü ve alaşım ile özel otomotiv parçaları üreten küçük ölçekli firmalar için büyük önem taşımaktadır" ifadelerini kullandı.

Demiryol, şöyle devam etti: “Alaşım ve toz metalurjisi pazarı hızla gelişiyor ve genişliyor. Westwin Elements ile uzun vadeli işbirliğimizin katlanarak büyüyeceğine ve bölgesel pazarlara stratejik değer katacağına inanıyoruz. Bu anlaşma, Westwin’in uluslararası nikel pazarlarına girişini işaret ediyor ve güvenilir bir küresel ortakla uzun vadeli ticari bir temel oluşturuyor.”

Kritik minerallerde Oklahoma'nın yükselen rolü

Westwin’in Oklahoma’daki iki katlı tesisi, ABD’nin onlarca yıl önce terk ettiği kritik mineral işleme sektörünü yeniden canlandırmayı hedefliyor. Bu tesis, yalnızca nikel rafinasyonu değil; aynı zamanda ABD’nin nadir toprak mıknatısı, lityum rafinasyonu (lithium refining) ve elektronik atık geri dönüşümü gibi alanlardaki planlarının bir parçası.

ABD’deki ilk ve tek nikel rafinerisine ev sahipliği yapan Oklahoma’da, lityum iyon pil geri dönüşüm tesisleri ve alüminyum eritme tesisi gibi yatırımlar da dikkat çekiyor. ABD 1990'larda üretimini bıraktığı nadir toprak mıknatıslarını da Oklahoma’da yeniden üretmeyi planlıyor. Örneğin USA Rare Earth’ün tesisi 2025 başında açıldığında yılda 1200 ton mıknatıs üreterek 400 bin elektrikli araca yetecek üretim kapasitesine sahip olacak.

Westwin ayrıca Pentagon’la (ABD Savunma Bakanlığı) insansız hava araçları ve ekipmanlar için iç piyasadan nikel tedariki konusunda görüşmeler yürütüyor. Şirket, 2030’a kadar yıllık üretimini 34 bin tona çıkararak bu stratejik hedefi desteklemeyi planlıyor.

Oklahoma fırsatlar ve zorluklar arasında denge arıyor

Uzmanlar, Oklahoma’nın kritik mineral merkezi olma hedefinde coğrafi dezavantajlarını enerji altyapısı, iş gücü deneyimi ve eyalet teşvikleriyle dengelemeye çalıştığını vurguluyor. 'Tek telefonla halledilen eyalet' olarak tanımlanan Oklahoma, bürokratik süreçlerdeki hız ve uyumuyla yatırımcı çekmeyi başarıyor. Ancak eğitim sistemindeki zayıflıklar ve bazı endüstriyel teşviklerin başarısız örnekleri, eyaletin önündeki önemli engeller arasında.

Westwin Elements hakkında: ABD'nin ilk büyük nikel rafinerisini kurarak, ulusal güvenlik ve endüstriyel uygulamalar için yüksek saflıkta Sınıf 1 nikel ve özel nikel ürünleri sunmayı hedefliyor. Şirket, kritik mineral bağımsızlığını teşvik ediyor ve sürdürülebilir metal rafinerisinin geleceğini yeniden şekillendiriyor.

Golden Age FZE / Apex Group-Türkiye hakkında: Golden Age FZE, 1992 yılından bu yana enerji, inşaat, gayrimenkul, sağlık ve emtia alanlarında faaliyet gösteren Apex Group-Türkiye’nin yüzde yüz iştiraki. Grup, çeşitli kıtalarda büyük ölçekli altyapı projeleri gerçekleştirmiş ve kritik malzemeler ile endüstriyel tedarik zincirlerindeki stratejik ortaklıklarını genişletmektedir.